Первые фонарные столбы появились в Европе в начале 19 века. Первоначально их устанавливали исключительно в черте города. За два века конструкция, используемые материалы и технологии изготовления опор освещения претерпели значительные изменения. Кроме того, значительно расширялась возможная сфера их применения: опоры начали активно использоваться на дорогах и магистралях, на труднодоступных площадках и объектах особого назначения. Причем большая часть изменений произошла в последние несколько десятков лет. Еще 30 лет назад большая часть опор освещения представляла собой обработанное сосновое бревно. Постепенно такие опоры вытеснялись бетонными конструкциями, которые сегодня активно заменяются металлическими изделиями.
Железобетонные конструкции могут прослужить всего 40-50 лет, их транспортировка и последующая установка весьма затратны. Кроме того, требуемое для монтажа таких конструкций оборудование может быть использовано далеко не во всех районах. При наличии механических повреждений, в частности ДТП, железобетонные опоры освещения чаще всего наносят значительный урон находящимся поблизости объектам. Эти и другие недостатки, которые устранены в металлических опорах, и обуславливают значительную популярность последних.
Большая часть металлических опор освещения позволяют устанавливать светильники различного типа на высоту до 15 м. Высотные конструкции позво